Crees que volveré de rodillas Firma el divorcio y piérdete!

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Ah estaban, otra vez en la cama, atrapados con las manos en la masa. Pero esta vez, era yo quien estaba desnuda junto a un extra?o. Y, por primera vez, Jack Murray reaccion.

Dur solo un segundo.

Rpidamente recuper la compostura. Incluso abri un condn y me lo tendi. Fro. Indiferente.

Dije que tendramos un matrimonio abierto, sin ataduras. Veo que al fin me hiciste caso.

Luego, con una sonrisa cnica, le entreg el preservativo al hombre que estaba sobre m.

Ten cuidado. No la dejes embarazada.

Mientras se alejaba, me lanz un ltimo consejo:

Estoy en la habitacin de al lado. Divirtanse. Si se quedan sin ideas, solo pdanme consejos.

Lo vi irse sin mirar atrs.

Este matrimonio de cinco a?os tena que terminar hoy mismo.

Se?orita Hayes, ?deberamos... continuar?

El hombre me mir con un toque de lstima en los ojos.

Me levant de la cama temblando, buscando torpemente mi ropa, con el corazn destrozado por la humillacin y el dolor.

Saqu un fajo de billetes y se lo entregu.

Lo que pas esta noche no sale de esta habitacin.

Al salir al pasillo, Jack me estaba esperando con el brazo alrededor de su ltima conquista. Me mir con una sonrisa burlona que no llegaba a sus ojos.

Pens que por fin habas tenido agallas. ?Eso es todo lo que tienes?

Me qued helada, mirndolo.

Jack solt una risita.

Audrey Hayes, tenemos un acuerdo. Incluso si te acostaras con alguien, yo nunca hara el pattico drama que acabas de armar. No te preocupes. Soy la definicin de un esposo comprensivo.

Sus palabras me golpearon como un pu?etazo fsico, robndome el aire.

Tena razn.

l era "comprensivo".

En una situacin as, incluso si fuera solo una actuacin, ningn hombre reaccionara con tanta indiferencia como Jack. Ningn otro hombre lo dejara pasar tan a la ligera.

Simplemente no le importaba.

No le importaba yo. As que hiciera lo que hiciera, nada causara la ms mnima reaccin en su corazn.

Entre nosotros, la nica que siempre sufra por intentar ser "comprensiva" era yo.

Por eso, hace cinco a?os, cuando lo encontr por primera vez en la cama con otra mujer, mi reaccin fue completamente diferente a la suya.

Romp todo lo que estuvo a mi alcance, llorando como una loca histrica.

?Y Jack? l se qued totalmente tranquilo, mirndome en silencio antes de soltar un suspiro.

Audrey, esto es solo un matrimonio por conveniencia. ?Por qu haces semejante ridculo?

Fue como si me hubieran echado un balde de agua helada encima, congelndome el corazn.

Jack nunca entendera cmo me sent entonces, as como nunca sabr cmo se me aceler el corazn cuando me enter de que l era mi prometido en ese matrimonio arreglado por nuestras familias.

Por culpa de sus palabras, yo, su esposa solo de nombre, perd el derecho de cuestionar sus siguientes amoros y escndalos.

Enfrentando una infidelidad tras otra, pas gradualmente de los ataques de histeria a una calma fra y resignada.

Como ahora. Me segua doliendo, pero finalmente poda aceptar que nuestro matrimonio haba llegado a su fin.

Mir a Jack, recuper la compostura y, imitando su misma mueca cnica, esboc una sonrisa.

Mala actuacin, lo s. Mis disculpas.

Jack parpade, con un destello de confusin en los ojos. Por primera vez, pareca genuinamente desconcertado conmigo.

Pero la mujer a su lado, Scarlett Reed, solt una risita burlona. Se apoy en l y dijo con voz juguetona:

Jack, mi amor, ?cmo puedes hablarle as a la se?ora Hayes?

?Se tom tantas molestias, desnudndose y tirndose encima de otro hombre solo para llamar tu atencin y ponerte celoso! ?La ests haciendo quedar mal!

Empuj juguetonamente a Jack hacia m, picndole el pecho con el dedo.

Anda, consulala. Mira, la se?ora Hayes ya va a llorar.

Jack me mir de reojo y luego mostr una sonrisa despectiva.

Es solo un matrimonio por conveniencia. No tengo la obligacin de consolar a nadie.

Cada quien debe controlar sus propias emociones. Si no quieres humillarte ms, no vuelvas a hacer estas ridiculeces.

Volvi a rodear con el brazo la delgada cintura de Scarlett.

Te promet pasar la noche contigo. No puedo romper mi palabra, ?verdad?

Sin mirarme otra vez, se dio la vuelta y gui a Scarlett hacia su habitacin.

En el momento en que la puerta se cerr, Scarlett me mir de reojo, con los ojos brillando de triunfo y provocacin descarada.

Poco despus, ruidos apagados e ntimos comenzaron a filtrarse desde el otro lado de la puerta.

Era como si estuvieran decididos a asegurarse de que escuchara cada maldito sonido, queriendo romperme con su espectculo forzado.

Saban que yo segua ah, y yo saba que lo hacan a propsito.

No s cunto tiempo me qued parada all, hasta que perd la sensibilidad en las piernas. Luego, camin a trompicones hacia mi casa y llam a mi abogado.

Redacta un acuerdo de divorcio. Necesito que me lo entregues lo antes posible.

Ya que Jack insista tanto en que esto era solo un matrimonio por conveniencia, entonces seguro no importara si yo... buscaba un nuevo acuerdo.

Despus de todo, ?qu diferencia haca con quin estuviera casada por negocios?

Esta vez, Jack se ausent por ms tiempo. Fue un fantasma durante casi medio mes, pero las historias de Instagram de Scarlett se actualizaban puntualmente todas las noches.

Subastas, galas, fiestas exclusivas, incluso la isla privada a la que Jack y yo habamos ido en nuestra luna de miel... ella estaba en todos lados.

Scarlett realmente se mereca el ttulo de la amante que ms tiempo haba estado al lado de Jack; siempre saba exactamente dnde clavar el cuchillo. Todo lo que haca no pareca presumir, sino una provocacin directa hacia m.

Pero para su desgracia, esta vez se iba a quedar con las ganas. Ahora que haba decidido dejarlo ir por completo, no pensaba gastar ni una sola emocin ms en Jack.

Justo cuando cerr mi celular, lista para descansar, me lleg un mensaje de Scarlett.

Te prepar un regalo. Espero que te guste.

Abajo haba un enlace a una noticia de tendencia en redes.

En cuanto lo abr, sent como si me hubieran dado una patada en el estmago.

"?Audrey Hayes, la rica heredera, atrapada siendo infiel! ?Cita secreta con su juguete sexual!"

Bajo el amarillista titular, haba docenas de fotos privadas de esa noche. Yo me vea destrozada, con los ojos rojos de tanto llorar.

Pero mi dolor contenido y mi sufrimiento silencioso fueron completamente distorsionados por la gente en internet, convirtindolos en pura basura. La seccin de comentarios era un pozo de insultos asquerosos hacia m.

Deslic la pantalla, temblando de rabia.

Yo era la vctima en este matrimonio, y aun as, el verdadero traidor sala ileso mientras a m me crucificaban pblicamente como a una cualquiera.

Cuando finalmente logr calmarme y contact a alguien para que borrara la publicacin de las tendencias, me dijeron que alguien haba pagado una fortuna para mantener la noticia en la portada durante todo un da y una noche.

Tras colgar el telfono, una ola de pavor me recorri el cuerpo.

Scarlett no tena tanto poder. Quien la respaldaba, el que de verdad quera arruinar mi reputacin, era Jack.

Me romp la cabeza pensando, pero no lograba entender por qu me odiaba tanto.

Cinco a?os de matrimonio, aunque fuera solo en el papel, los sentimientos que alguna vez tuve por l haban sido reales. Mi cari?o y mi preocupacin por l eran genuinos.

Incluso si Jack no senta nada por m, no tena necesidad de ser tan cruel, tan despiadado.

Pero pronto obtuve mi respuesta.

La tarde siguiente, ambos fuimos invitados a una gala benfica.

Como no haba dormido en toda la noche, tuve un peque?o percance en el camino, lo que hizo que llegara un poco tarde.

El saln del banquete estaba lleno de ruido, pero localic a Jack al instante. Estaba rodeado de un grupo de personas y, por supuesto, Scarlett estaba colgada de l como si no tuviera huesos.

Di un paso adelante con la intencin de acercarme, pero entonces escuch la conversacin que tena con sus amigos.

Jack, vi lo que es tendencia en redes. ?No puedo creer que hasta a ti te hayan puesto los cuernos! ?Tu esposa result ser todo un caso!

?Eso te pasa por intentar quitarme a mis chicas! El karma es una perra, ?eh?

Otro amigo brome:

?Ay, por favor! ?Y t siempre presumiendo de tus conquistas? ?A poco no te das cuenta? ?Esas fotos de la tendencia claramente demuestran que no fue real! ?Tu esposa obviamente solo estaba montando un show para recuperarte!

Pero Jack, ?no te pasaste un poco esta vez? ?Mantener esa historia en el nmero uno de tendencias para dejar que todos la insulten y la humillen? Sigue siendo una mujer. ?Cmo se supone que d la cara en pblico despus de esto?

Jack levant lentamente su copa, con una sonrisa burlona en los labios.

?De qu otra forma va a aprender la leccin? Quiero asegurarme de que nunca ms se atreva a buscar a otro hombre, ni siquiera para fingir.

Su amigo lo mir sorprendido.

?Eso es una doble moral! T puedes andar de picaflor, ?pero ella no puede ni tener un romance falso? ?Me ests diciendo que tu regla de "matrimonio abierto sin interferencias" solo aplica para los dems y no para ti?

Jack frunci el ce?o, pero no dijo nada.

Eres un maldito genio. No cumples con tus deberes de esposo, pero le exiges que acte como una esposa perfecta. ?Y gracias a tu regla de "no interferencia", ella ni siquiera puede ponerse celosa o enojarse!

Como tu amigo, tengo que decir que te tengo envidia. A diferencia de ti, mi fiera de esposa fue a armarme un escndalo a la oficina el mes pasado. ?Qued completamente en ridculo!

Oye, ?qu tal esto? Llegando a casa voy a proponerle el mismo acuerdo a mi esposa, decirle que ambos somos libres de hacer lo que queramos sin meternos en la vida del otro. ?Qu opinas?

Esta vez, Jack realmente solt una carcajada.

No, ni se te ocurra decir eso. Si lo haces, estars firmando tus propios papeles de divorcio.

Mi situacin es diferente a la tuya. Despus de todo, Audrey... ella est locamente enamorada de m.

Su tono era una mezcla de presuncin y burla, pero a m la sangre se me congel al instante.

As que l siempre supo que lo amaba.

Como saba que lo amaba, se senta con el derecho de rebajarme, de pisotear mi dignidad y de dejar que su interminable lista de amantes me pasara por encima.

Todo lo que haba soportado todos estos a?os fue simplemente porque l saba que yo lo amaba.

Qu pattico.

La conversacin continu.

?No jodas! ?Jack, eres un animal!

Pero ya que tu esposa es tan devota a ti y no tienes intenciones de divorciarte de ella, ?por qu la enga?aste para que abortara cuando estaba embarazada de tu hijo?

Al escuchar sus palabras, me qued petrificada.

Tena razn. Yo haba estado embarazada del hijo de Jack.

Pero a los tres meses, hubo un accidente. El barandal de la escalera del segundo piso se afloj de repente y me ca.

Para cuando llegu al hospital, el beb ya no estaba. No solo eso, el mdico me inform en ese mismo momento que mi tero haba sufrido da?os severos. Debido a que mi salud ya era delicada, era sumamente improbable que pudiera volver a concebir.

Y por pura coincidencia, la persona que realiz el procedimiento de aborto fue Scarlett.

Cuando sal del quirfano, Jack mostr por primera vez un destello de preocupacin en sus ojos.

Se acerc, me abraz y me habl con una voz inusualmente dulce:

No pasa nada. El beb se fue, pero mientras t ests bien, eso es lo nico que importa.

En ese entonces, fui lo suficientemente ingenua como para pensar que por fin haba tocado su corazn. Ahora estaba claro que todo haba sido un plan framente calculado.

Los mdicos dijeron que la situacin de tu esposa era crtica, pero que con el cuidado adecuado, el beb se habra salvado. ?Pero t? Se lo ocultaste, la mandaste directo al quirfano y, debido al aborto forzado, le causaron da?os permanentes.

De verdad no te entiendo, Jack. ?Se puede saber por qu lo hiciste?

Al escuchar esto, la expresin de Jack se volvi compleja, una mezcla de molestia y algo ms. Encendi un cigarrillo, entrecerr los ojos, le dio una calada y dijo con fastidio:

?Por qu ms? ?An no he terminado de disfrutar la vida, no estaba listo para ser pap!

Adems, el embarazo de Audrey era solo una forma de tener poder sobre m. Nuestras familias solo arreglaron este matrimonio por negocios. Si un ni?o interfera con los intereses clave de Corporacin Murray, habra sido una prdida enorme, ?no crees?

Su da?o fsico no fue mi intencin. Ya la compensar despus. Y no vuelvan a mencionar esto. Si se entera, probablemente armar un drama.

Mi cuerpo empez a temblar descontroladamente.

Un tsunami de dolor y furia me consumi al instante. Para cuando recuper el sentido, ya estaba parada directamente frente a Jack.

Mi repentina aparicin silenci todo el saln, dejando solo el eco de la respiracin de la gente.

Incluso Jack perdi la postura. Un destello de pnico cruz por sus ojos. Tosi, mirndome con una pizca de culpa.

Ya que ests aqu, ven, sintate.

No me mov ni habl. El ambiente se volvi increblemente tenso.

Al ver mi silencio, el rostro de Jack se endureci, claramente molesto por quedar en evidencia. Frunci el ce?o.

Saba que ese era el prembulo de su enojo. Antes sola temerle a su temperamento, pero ahora, simplemente saqu de mi bolso el acuerdo de divorcio que ya tena preparado y lo puse frente a l.

Jack, no s cundo vas a "terminar de disfrutar la vida", pero yo ya me cans de seguirte el juego. Firma este acuerdo de divorcio y podrs acostarte con quien quieras. No me meter en tu vida, y ten por seguro que no intentar usar a ningn hijo para afectar los intereses de Corporacin Murray.

Se acab, Jack.

Jack mir fijamente el documento, con el rostro plido. Tras un largo silencio, me mir con una risa fra.

?Me ests amenazando?

Esboc una sonrisa amarga.

Si as lo quieres ver, s.

Me mir entornando los ojos de manera peligrosa, con una voz cargada de amenaza y presin.

Te lo pregunto por ltima vez. ?De verdad te quieres divorciar de m?

Asent sin dudarlo.

Al ver mi determinacin, sus amigos se miraron entre s e intentaron convencerme de que lo pensara mejor. Pero mi postura se mantuvo firme.

Jack no estaba acostumbrado a que lo desafiaran de esa manera. Firm con furia su nombre en el acuerdo de divorcio, luego me lanz una mirada venenosa y dijo con desprecio:

Audrey, qu valiente te volviste. ?Te apuesto lo que quieras a que volvers llorando y rogndome!

Lo ignor, tom el documento firmado y me di la vuelta.

No haba caminado mucho cuando sus voces volvieron a llegar a mis odos.

Esta vez, los amigos de Jack estaban apostando cunto tiempo tardara en regresar de rodillas a suplicarle.

Su charla se volva cada vez ms ruidosa y animada, hasta que Jack finalmente intervino.

Dejen de adivinar. Tres das, mximo. Volver llorando y rogndome que no me divorcie de ella.

Al escuchar eso, esboc una mueca de desprecio.

Esta vez se iba a llevar una gran decepcin.

No solo no iba a volver a rogarle, ?sino que me encargara de que perdiera toda su maldita dignidad!

Mi paciencia infinita de antes era solo porque lo amaba. Pero ahora, ya no tena ninguna razn para aguantar nada.

As que, en cuanto llegu a casa, me puse en contacto con los medios de comunicacin. Saqu los videos de las cmaras de seguridad de nuestra casa que mostraban a Jack con varias de sus amantes y los sub a internet.

El ms escandaloso, sin duda, era el video de l con Scarlett.

Le pagu con la misma moneda, asegurndome de que estas historias se mantuvieran en el nmero uno de tendencias durante todo un da y una noche.

La opinin pblica dio un giro de ciento ochenta grados. Esta vez, los blancos de las burlas y el desprecio fueron ellos.

Jack me llam sin parar durante todo ese tiempo, pero ignor cada una de sus llamadas.

?Ven? El cuchillo solo duele cuando te corta a ti.

Ellos tambin merecan sentir el peso de la humillacin pblica.

Lo que no me esperaba era recibir una llamada del hospital unos das despus.

?Se?orita Hayes, es urgente! El estado de su madre empeor de repente. ?Necesita una ciruga de emergencia!

Mi madre llevaba a?os luchando contra una enfermedad. Se haba sometido a una ciruga haca apenas tres meses y su salud finalmente haba empezado a mejorar. No poda creer que esto estuviera pasando ahora.

Cuando llegu corriendo al hospital, el mdico me explic la situacin.

Se?orita Hayes, la lesin avanz. El procedimiento es de altsimo riesgo. El antiguo especialista de su madre, el doctor Henderson, sali del pas para una especializacin hace dos semanas. En este momento, solo su alumna estrella, la doctora Reed, podra realizar la ciruga. Es crtico. Debe decidir ahora.

La doctora Reed era Scarlett.

El nombre me golpe como un balde de agua fra. Pero ante la vida de mi madre, ?qu importaba mi orgullo?

Antes de que pudiera ir a buscarla, Scarlett me encontr a m primero.

Jack estaba parado a su lado. El rostro de ambos se ensombreci al verme.

Despus de que les expliqu la situacin, Scarlett habl:

Se?orita Hayes, esa canallada que hizo en internet casi me cuesta el trabajo. ?Y ahora viene a pedirme ayuda? ?No cree que debera disculparse primero?

Pregunt:

?Qu quieres que haga?

Scarlett me mir con un destello de pura malicia en los ojos.

A menos que te arrodilles y me ruegues ahora mismo, tal vez lo piense.

Mis ojos se abrieron de par en par. Instintivamente mir a Jack, que estaba a su lado.

But Jack simplemente dijo:

Cuando pides un favor, debes mostrar la actitud correcta. Que tu madre viva o muera depende de ti.

Con sus palabras, el ltimo rastro de esperanza en mi corazn se hizo a?icos.

Por mi madre, no tuve ms opcin que tirar mi dignidad al suelo y dejar que la pisotearan.

En el momento en que mis rodillas tocaron el suelo, las burlas descaradas de Scarlett inundaron mis odos.

Poco despus, mi madre fue ingresada al quirfano. Tras una espera agonizante, la luz sobre la puerta de la sala de operaciones finalmente se apag.

Scarlett sali acompa?ada de dos enfermeras.

Corr hacia ella desesperada por noticias, pero ella neg con la cabeza.

Hice lo que pude, pero parece que el destino de su madre ya estaba escrito. No haba nada ms que pudiera hacer.

Sin embargo, una de las enfermeras a su lado murmur en voz baja:

?Quin dice? Si no hubiera sido por... si no hubiera sido porque te distrajiste durante la ciruga, la paciente no habra...

Se call de repente.

Mi mente se qued en blanco. Para cuando reaccion, mi mano ya se haba estrellado contra la mejilla de Scarlett.

?Lo hiciste a propsito! ?Scarlett! ?Lo hiciste a propsito, maldita sea!

Un destello de preocupacin cruz por los ojos de Jack al ver mi desesperacin. Estir la mano hacia m, listo para hablar, pero el llanto de Scarlett hizo que se detuviera.

Audrey, ninguna ciruga es segura. Scarlett es doctora, ?por qu la haces quedar como la mala?

Tu madre llevaba a?os enferma. Tal vez esto sea un descanso para ella. Deberas agradecerle a Scarlett en lugar de agredirla.

En ese instante, mi corazn se volvi de piedra.

Pas las siguientes dos semanas organizando el funeral de mi madre. Luego, cort todos los lazos con ese lugar txico para siempre.

Mientras suba al avin, una alerta de noticias de ltima hora apareci en mi telfono:

"?Se termina la alianza entre Corporacin Hayes y Corporacin Murray! ?Se rumorea que la heredera de los Hayes se unir en matrimonio con el gigante de las Industrias Maxwell!"

Al mismo tiempo, ?Jack fue despertado de golpe por el violento timbrado de su telfono!